Tratamentul spondilitei anchilozante trebuie să fie început cât mai devreme. De aceea, din nou trebuie să repetăm că de mare importanţă este prezentarea la medic după primele semne de boală: dureri lombofesiere persistente sau lombosciatica în basculă, cu intensificări nocturne şi cu redoare matinală a coloanei vertebrale lombare. Pe baza acestor simptome medicul se orientează către o spondilita anchilozantă şi efectuează unele investigaţii de laborator (radiografia de bazin şi de coloană dorsolombară, V.S.H., antigenul HLA – B27) pe baza cărora se pune diagnosticul de certitudine şi se începe tratamentul.
Scopul tratamentului va fi de a combate durerea, redoarea articulară, de a îmbunătăţi postura coloanei vertebrale şi funcţionalitatea respiratorie, de a preveni complicaţiile (determinarea oculară este grevată de riscul orbirii; de asemeni şi complicaţiile cardiovasculare sau osteoporotice nu sunt de neglijat). Exerciţiul fizic rămâne tratamentul cardinal al spondilitei anchilozante, înaintea tuturor celorlalte forme curative.
O mare importanţă o are tratamentul igieno-dietetic şi cel balneofizical şi kinetoterapic. Cultura fizică medicală reprezintă unul din principalele mijloace de tratament; în spondilita anchilozantă mişcarea este mai valoroasă decât orice medicament. Se recomandă gimnastica medicală, continuarea activităţii profesionale, practicarea sportului (înot, ciclism etc) cu evitarea traumatismelor. Bolnavii vor păstra repausul în timpul puseelor evolutive, mai ales dacă sunt afectate şi articulaţiile membrelor inferioare; acest repaus va fi de scurtă durată, atât timp cât bolnavii sunt febrili, inapetenh şi cu dureri vertebrale şi articulare mari.
Recausul la pat se va realiza pe un pat tare. In permanenţă (nu numai când se găsesc într-un puseu evolutiv) bolnavii se vor odihni pe un pat dur, fără perne, pentru a nu predispune la xniolidarea unor atimdini vicioase, în flexie, a coloanei cervicale.
În timpul verii sunt extrem de utile curele heliomarine pe litoral; influenţa soarelui, a apei din lacul Techirghiol, de exemplu, atmosfera marină, nisipul cald, mişcarea, înotul, sunt deosebit de favorabile.În orice anotimp sunt utile curele lineare în staţiunile cu profil de reumatologie de pe litoral: Eforie Nord, Eforie Sud, Techirghiol, Mangalia şi din ţară Telix, Herculane.
Dieta va fi bogată şi echilibrată; când i se administrează bolnavului anumite medicamente (de exemplu AINS), dieta va conţine mai putină sare.
Tratamentul medicamentos trebuie să fie intens şi perseverent, de lungă durată; prin tratamentul medicamentos combatem inflamaţia ligamentelor şi articulaţiilor coloanei
vertebrale, oprind evoluţia către leziunile calcifiante şi anchilozante; un tratament efectuat în primele stadii ale bolii împiedică producerea acestor leziuni, în timp ce unul tardiv este inutil.
Pe primul plan se situează medicamentele antiinflamatoare.
Tratamentul de atac îl realizăm deseori cu derivaţii de fenilbutazonă (Tomanol, Perclusone, Ketazon), fie în drajeuri, fie cu injecţii intramusculare; tratamentul de atac efectuat cu doze suficient de mari durează 2-4 săptămâni. Tratamentul de întreţinere se face cu doze mai mici, timp de mai multe luni, în funcţie de evoluţie; când bolnavul este subfebril şi are dureri vertebrale, cu V.S.H. accelerată, înseamnă că inflamaţia caracteristică bolii este prezentă şi de aceea tratamentul antiinflamator este necesar.