Valorile normale ale numărului de trombocite sunt cuprinse între 200.000 și 400.000 pe milimentru cub de sânge.

Rolul trombocitelor este acela de a iniția procesul de oprire a unei sângerări, proces complex, care se declanșează imediat ce se produce o lezare a integrității peretelui vascular. În acest proces nu sunt implicate numai plachetele dar și vasul de sânge lezat, precum și anumite proteine din sânge, cu rol în coagulare. De asemenea intervin monocitele din sânge.

Durata de viață a trombocitelor nu depășește, ca și în cazul majorității globulelor albe, câteva zile, după care ele sunt distruse în principal tot în splină.