Mult mai rar decât scăderea numărului de globule rosii, se poate întâlni creșterea numărului acestora, însoțită uneori și de creșterea leucocitelor și a trombocitelor, această creștere fiind elementul definitor al poliglobuliilor.
Aceste creșteri ale numărului celulelor din sânge, survin de cele mai multe ori ca o reacție de adaptare a organismului la unele situații particulare, cum ar fi:
- traiul îndelungat la altitudini crescute, unde oxigenul din atmosferă este mai rarefiat, fiind necesar un număr mai mare de globule roșii pentru a putea transporta aceeași cantitate de oxigen la țesuturi
- boli cronice de plămân și de inimă, în care oxigenul din sânge este scăzut, cum sunt insuficiențele respiratorii din boala pulmonară obstructivă (frecventă la marii fumători) sau unele malformații cardiace congenitale, în care o parte din sânge șutează plămânul și nu mai realizează schimbul de gaze cu aerul atmosferic
- boli renale cronice, cu secreție crescută de eritropoietină, hormon produs la nivel renal, care crește producția medulară de eritrocite
- hipertensiuni arteriale cu hiperreninemie
- alte situații în care apare poliglobulie secundară sau falsă.