Icterele obstructive (“mecanice”)
Icterul – mai exact culoarea galbenă specifică a pielii şi ochilor – este întotdeauna atribuit, de către populaţia fără cunoştiinţe medicale, unor boli ale ficatului.
În realitate există aproape 30 de boli ce pot evolua cu icter, dintre care doar o parte aparţin ficatului (aproximativ 60%).
Aşa cum a fost explicat în capitolul despre funcţiile ficatului, funcţia de fabricare şi evacuare a bilei este complexă, comportând mai multe etape:
- etapa de “naştere” a bilirubinei – viitor component major al bilei, cea care determină culoarea galbenă.
Bilirubina se formează în multe locuri din corp, în afara ficatului, din resturi de hemoglobina, sub o formă primară denumită “indirectă”.
În această etapă, “prehepatică”, orice boală în care apare o cantitate mai mare de hemoglobină liberă determină în continuare şi o cantitate mai mare de bilirubină indirectă.Dacă aceasta depăşeşte capacitatea de prelucrare a ficatului, excesul se acumulează în sânge cu instalarea treptată a unui icter slab sau mediu. Cum aceste boli sunt de obicei ale sângelui, cu hemoliză (distrugere mai mare a globulelor roşii), aceste ictere sunt cunoscute sub numele de “hemo-litice” sau “prehepatice”.
- etapa de prelucrare în ficat a bilirubinei indirecte şi eliminarea ei alături de alţi componenţi sub forma de bilă prin arborele biliar. Multe boli înăscute sau dobândite ale ficatului pot determina acumularea de bilirubină indirectă, directă (prelucrată) sau a ambelor, cu creşterea lor în sânge şi apariţia icterului. Aceste ictere sunt denumite “hepatice” deoarece defectul aparţine în 90 % ficatului ca atare (cazul hepatitelor acute sau cronice, al cirozelor, al infecţiilor biliare intrahepatice, etc)
- etapa în care bila, deja formată, este acumulată în colecist şi evacuată în intestin; în această etapă orice cauză care perturbă scurgerea normală a bilei poate determina retrograd acumularea bilei în ficat şi apoi şi în sânge, cu apariţia icterului. Fiind produse în etapa “posthepatică”, au primit şi numele de “posthepatice” – iar denumirea de “obstructive” sau “mecanice” este sugerată de mecanismul concret de perturbare a scurgerii bilei (existenţa unor obstacole).