Globulele albe
Leucocitele sau globulele albe sunt, spre deosebire de eritrocite, celule nucleate ale sângelui și își trag numele de la lipsa colorației roz pe frotiul de sânge, atât de caracteristică globulelor roșii. Ele se găsesc în număr de 4000-8000 pe milimetrul cub de sânge.
În mare, rolul globulelor albe este de a apăra organismul împotriva unui spectru foarte larg de agresiuni, precum infecțiile, inflamațiile, neoplaziile sau alergiile. În funcție de locul lor în sistemul de apărare, dar și de unele caracteristici morfologice, precum dimensiunile, aspectul nucleului, prezența și aspectul granulațiilor din citoplasmă, se deosebesc mai multe varietăți de celule.
Globulele albe (leucocitele) sunt produse atât în măduva osoasă, cât și în structuri limfoide, cum sunt ganglionii limfatici. Dimensiunile lor variază de la un tip de celulă la altul, dar sunt ceva mai mari de globulele rosii.
Exprimarea procentuală a fiecărui tip de leucocite față de numărul lor total constitue formula leucocitară care, alături de hemogramă, reprezintă o altă analiză fundamentală atât în hematologie cât și în medicină, în general.
Astfel:
1. granulocitele sunt leucocite care prezintă granulații în citoplasmă, după culoarea și afinitatea pentru anumiți coloranți a granulațiilor putând fi distinse mai multe tipuri, și anume:
1.1 neutrofilele, cele mai numeroase leucocite, reprezentând aproximativ 65-70% dintre acestea, deținând rolul principal în apărarea contra infecțiilor bacteriene
1.2 eozinofile, mult mai puține la număr, constituind aproximativ 1-3% dintre leucocite, având rol în reacțiile alergice și în infecțiile parazitare
1.3 bazofile, cele mai puține dintre granulocite, găsite într-un procent de doar 0,1-1%.