Unele din proteinele din sânge au rol în procesul de coagulare a acestuia, mecanism complex care asociază intervenţia vasului, trombocitelor, a altor celule din sânge, în procesul de hemostază, care intervine în situaţia apariţiei unei leziuni de perete vascular, în scopul de a opri hemoragia şi de a restabili integritatea peretelui vascular (“conţinătorul”) şi fluiditatea fluxului de sânge (“conţinutul”).
În patologie apar deficite ale proteinelor plasmatice cu rol în coagulare, adică ale factorilor plasmatici ai coagulării, care determină sângerări. Aceste deficite pot să fie congenitale, când individul se naşte şi moare cu ele, sau să fie dobândite, apărând pe parcursul vieţii, din diferite cauze. Aceste deficite pot să intereseze un singur factor al coagulării sau să fie complexe şi să intereseze mai mulţi factori ai coagulării. Se întâlnesc uneori şi situaţii în care apar excese de factori anticoagulanţi responsabili de apariţia sângerărilor.
Dintre deficitele congenitale cele mai frecvente sunt boala von Willebrand şi hemofiliile.