Boala Buerger se definește ca o boală vasculară inflamatorie segmentală și non-aterosclerotică care interesează cu precădere arterele mici și mijlocii precum și venele de la nivelul extremităților superioare și inferioare.
Cauza (etiologia) nu este cunoscută dar fumatul este aproape întotdeauna asociat cu apariția bolii. De asemenea există frecvent hipercoagulabilitate, anticorpi față de celulele endoteliale, anticorpi anticolagen, complexe imune circulante și o sensibilitate celulară față de colagenul arterelor (tip I și III) care ar putea sugera un mecanism imun de producere. Repartiția geografică are o concentrare în Orient, America de Nord și Europa de Vest.
Manifestările clinice sunt clasic prezente la un bolnav tânăr sub 40-45 ani, mare fumător (deşi pot apărea şi la femei) şi sunt reprezentate de claudicaţie intermitentă la nivelul picioarelor, şi eventual la braţe şi mâini. Prezenţa lor concomitentă la mai mult de o extremitate şi dezvoltarea rapidă de durere ischemică de repaus şi eventual ulceraţii ischemice sunt considerate caracteristice. De asemenea are semnificaţie diagnostică apariţia tromboflebitelor superficiale şi a fenomenului Raynaud. Testul Allen este mijlocul clinic cel mai simplu pentru evidenţierea obstrucţiei arterelor distale ale extremităţilor superioare (se opreşte circulaţia mâinii prin comprimarea simultană a arterei radiale şi cubitale şi se decomprimă alternativ fiecare arteră observându-se dacă apare sau nu recolorarea mâinii.
Tratamentul cel mai important, preventiv și curativ, este nefolosirea și respectiv renunțarea la fumat. În comparație cu ele, folosirea blocantelor canalelor de calciu, anticoagulantele, antibioticele și simpatectomia sunt mai curând paleative. Folosirea prostaglandinelor sintetice pe care parenterală (și mai puțin pe care orală) este creditată cu efecte terapeutice superioare tratamentului curent cu aspirină și în combatarea durerii și vindecarea ulcerațiilor ischemice. Folosirea factorilor de creștere a endotheliului se află în studiu. Chirurgia de by-pass are o aplicabilitate redusă.